Después de lograr un éxito sin precedentes con Oklahoma!, la pareja artística formada por el libretista Oscar Hammerstein II y el compositor Richard Rodgers estrenó en Broadway en 1945 un segundo trabajo conjunto. Adaptaba una historia del autor húngaro Ferenc Molnárc sobre un duro feriante enamorado de una joven trabajadora. Ambos van a vivir juntos, pero el escándalo que supone un amor que por aquel entonces se consideraba inmoral hace que ambos pierdan el trabajo. Pero la chica está embarazada y el protagonista, Billy Bigelow, para asegurar un futuro a la chica y al bebé que espera, se embarca en un robo de consecuencias trágicas. Todo es una historia de amor y de segundas oportunidades llena de temas clásicos en la historia de los musicales que van desde If I Loved You a You'll Never Walk Alone.